통찰력: 아마존 열대 우림의 금 채굴로 인해 멸종 위기에 처한 수많은 종들이 중독되고 있습니다

페루 로스 아미고스 생물학 기지, 8월 5일 (로이터) - 페루 정글의 캠핑 텐트에서 네 명의 과학자가 작은 환자 주위로 모여들었습니다. 인간 손바닥 안에 들어갈 수 있는 아마존 설치류였습니다.

연구자들은 작은귀피그미쌀쥐를 플라스틱 방에 넣고, 굴러가서 잠들 때까지 마취 가스를 주입했습니다. 그 생물체를 방에서 꺼내어 소형 마취 마스크를 장착하고 자로 신체 부위를 측정한 후 핀셋으로 등의 털을 부드럽게 잡아당겼습니다.

작은 비닐봉지에 묶인 털은 로스 아미고스 생물학 연구소(Los Amigos Biological Station) 근처 실험실로 옮겨져 쥐가 또 다른 수은 오염의 희생자인지 여부를 확인하는 테스트를 하게 됩니다.

로스 아미고스(Los Amigos)는 페루 남동부 마드레 데 디오스(Madre de Dios) 지역의 열대우림에 위치하고 있으며, 이곳에서 약 46,000명의 광부들이 페루의 소규모 광산 중심지인 강둑을 따라 금을 찾고 있습니다.

로이터 통신과 공유한 세계 최초 연구의 예비 결과에 따르면, 이와 같은 테스트는 불법적이고 규제가 부족한 채광으로 인한 수은이 아마존 열대 우림의 육상 포유류에 영향을 미치고 있다는 최초의 광범위한 징후를 제공하고 있습니다.

수은으로 오염된 물이나 음식을 흡수하거나 섭취하면 인간과 일부 새에게 신경 질환, 면역 질환 및 생식 장애를 일으키는 것으로 밝혀졌습니다.

그러나 과학자들은 열대우림 파괴로 인해 10,000종 이상의 식물과 동물이 멸종될 위험이 높은 아마존의 다른 산림동물에 미치는 완전한 영향을 아직 알지 못합니다.

로이터는 5월 말 3일 동안 Madre de Dios의 연구원들과 동행하여 이전에 보고되지 않은 연구 결과를 검토했습니다. 그들의 데이터는 비공식적인 금 채굴로 인한 수은 오염이 설치류에서 오셀롯, 티티 원숭이에 이르기까지 생물 다양성 핫스팟의 포유류로 유입되는 것을 보여주었습니다.

다음 주 브라질에서 열리는 아마존 회의를 중심으로 8개국 지도자들은 불법 금 채굴을 근절하는 방법을 논의할 예정입니다.

지난 15년 동안 열대우림에서 채굴이 급속히 확장된 것을 지역 정부에서는 환경 및 건강 위협으로 간주하고 있습니다. 콜롬비아는 불법 채굴을 중단하기 위한 지역 협약을 제안했지만 목표 달성 기한은 제시하지 않았다고 정부 대변인이 로이터에 말했습니다.

샌디에이고 동물원 야생동물 연합(San Diego Zoo Wildlife Alliance), 캘리포니아 비영리 현장 프로젝트 인터내셔널(Field Projects International) 및 페루 파트너인 Conservación Amazônica의 연구팀은 황제 타마린과 갈색카푸친을 포함하여 최소 260종을 대표하는 2,600마리 이상의 동물로부터 모피와 깃털 샘플을 4.5제곱미터 규모의 동물원에서 수집했습니다. 로스 아미고스(Los Amigos) 역 주변의 킬로미터(1.7평방마일) 지역.

과학자들은 2021년 로스 아미고스에서 수은 테스트를 시작했지만 일부 샘플은 2018년 초에 수집되었습니다.

지금까지 테스트한 영장류 샘플 330개 중 사실상 모두 수은 오염이 나타났으며 어떤 경우에는 그 수준이 "놀랍다"고 샌디에이고 동물원 야생동물 연합(San Diego Zoo Wildlife Alliance)의 생물학자인 Mrinalini Erkenswick Watsa가 말했습니다.

Erkenswick Watsa는 자신의 연구 결과가 동료 심사 저널에 게시되기 전에 구체적인 내용을 공유할 수 없다고 말했습니다.

그러나 지난해 로스 아미고스(Los Amigos)에서 생성된 동일한 데이터를 바탕으로 콜로라도 볼더 대학의 생지화학자인 재클린 거슨(Jacqueline Gerson)이 주도한 연구에서는 관측소 주변에 사는 명금류의 수은 농도가 멀리 떨어진 숲에 사는 것보다 12배나 높다는 사실이 밝혀졌습니다. 금광에서.

로이터 통신이 로스 아미고스(Los Amigos)를 방문하는 동안 과학자들은 땅콩 버터를 미끼로 한 금속 덫에서 설치류를 잡았고, 걸린 새와 숲을 떠다니는 안개 그물에서 박쥐를 잡았습니다.

아마존의 소규모 또는 영세 광부 대다수는 보호 구역에서 불법적으로 채굴을 하거나 정부의 명시적인 허가 없이 보호 구역 밖에서 비공식적으로 일하고 있습니다.

Madre de Dios 지역의 대부분을 포함하는 정부 지정 광산 통로에 있는 비공식 광부들은 규제 감독을 거의 받지 않고 운영됩니다.